Un equipo interdisciplinario, integrado por técnicos de Latitud y de otras instituciones, caracterizará la forma en que el arroz uruguayo afecta los niveles de glucosa en sangre, algo central para prevenir o controlar enfermedades como la diabetes.
Las enfermedades no transmisibles como la diabetes tipo 2, afecciones cardiovasculares y la obesidad están en aumento tanto en Uruguay como en el resto del mundo. Esto ha generado un creciente interés por parte de los consumidores en alimentos más saludables, que contribuyan al bienestar general.
En este contexto, el arroz, alimento clave en la dieta de muchos uruguayos y producto de exportación relevante, puede desempeñar un papel importante si se logra ofrecer con un perfil nutricional mejorado. Para ello, resulta especialmente relevante contar con el índice glicémico (IG) de las variedades de arroz producidas en el país, algo sobre lo que aún no existen estudios.
¿Qué es el índice glicémico y cómo se investigará?
El IG es un indicador que mide cómo los alimentos afectan los niveles de glucosa en sangre, y es clave para quienes buscan prevenir o controlar enfermedades como la diabetes.
Este proyecto busca llenar ese vacío de información, generando conocimiento sobre las características nutricionales del arroz uruguayo. El objetivo principal es evaluar el índice glicémico de 50 cultivares de arroz, incluyendo variedades comerciales y nuevas líneas desarrolladas por programas de mejoramiento genético. Para ello, se estudiará su composición de almidón y se aplicará un método in vitro estandarizado para estimar su IG.
Con base en esos resultados, se seleccionarán 1 o 2 variedades para realizar ensayos clínicos en personas sanas, con el fin de validar los datos obtenidos y analizar su efecto real en la respuesta glucémica.
Este trabajo es llevado adelante por un equipo multidisciplinario conformado por investigadores de la Facultad de Medicina, técnicos de Latitud – Fundación LATU y representantes del sector productivo e industrial del arroz, incluyendo la Asociación de Cultivadores de Arroz (ACA) y la Gremial de Molinos Arroceros (GMA). Se trata de una iniciativa ganadora de la última convocatoria del Fondo de Promoción de Tecnología Agropecuaria (FPTA) del Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria (INIA).
Impacto esperado
Los resultados permitirán al sector arrocero contar con información científica clave para posicionar variedades uruguayas en nichos de mercado que valoran los beneficios para la salud, agregando valor al producto nacional.
De esta forma, se busca contribuir a la rentabilidad y competitividad del arroz uruguayo con ciencia e innovación, alineándolo con las tendencias globales de alimentación saludable.
